De betekenis van 'curieus'
Het woord ‘curieus’ kom je wel eens tegen in boeken, krantenartikelen of gesprekken, maar het roept niet bij iedereen meteen de juiste betekenis op. Vaak verwarren mensen het met woorden als ‘curieus’ in het Engels (‘curious’) of denken ze dat het iets met ‘grappig’ te maken heeft. In dit artikel leggen we je exact uit wat ‘curieus’ betekent, waar het vandaan komt en hoe je het gebruikt in het dagelijks taalgebruik.
De herkomst van ‘curieus’
Het woord ‘curieus’ komt van het Latijnse woord ‘curiosus’, dat ‘nieuwsgierig’ betekent. Het woord is via het Franse ‘curieux’ in de Nederlandse taal terechtgekomen. In het Nederlands kreeg het een iets andere lading dan in het Engels of Frans. Daar betekent het vaak gewoon ‘nieuwsgierig’, terwijl het in het Nederlands net wat specifieker en soms ook wat negatiever gebruikt wordt.
De verschillende betekenissen van ‘curieus’
Bijzonder of merkwaardig
In het hedendaagse Nederlands betekent ‘curieus’ vaak iets als ‘opvallend’ of ‘vreemd’. Het heeft een klank alsof je iets tegenkomt dat je verbaast of verwondert. Denk aan: “Dat is een curieuze beslissing van de directie.” In dit geval wijst het op een opmerkelijke of onverwachte keuze.
Nieuwsgierig op een ongepaste manier
Een andere betekenis die ‘curieus’ kan hebben, is ‘nieuwsgierig op een ongewenste of overdreven manier’. Bijvoorbeeld: “Hij stelde wel erg curieuze vragen over mijn privéleven.” Hier krijgt het woord een negatieve lading en impliceert het dat iemand te veel of opdringerige interesse toont.
Hoe gebruik je ‘curieus’ op de juiste manier?
Het is belangrijk om bewust te zijn van de context waarin je ‘curieus’ gebruikt. Het woord is niet per se negatief, maar kan wel zo overkomen als de toon of situatie daarom vraagt. In geschreven tekst wordt het woord vaak gebruikt om situaties, keuzes of gebeurtenissen te omschrijven die afwijken van het gewone of verwondering oproepen. Wanneer je in gesprek bent, kan het woord als wat ouderwets of literair worden opgevat.
Voorbeelden uit de praktijk
In de media
Kranten gebruiken het woord ‘curieus’ regelmatig in koppen om de lezer te prikkelen. Denk aan zinnen als “Curieuze wending in de rechtszaak tegen politicus” of “Curieuze ontdekking in het lab.” Het woord geeft lading aan nieuws dat verrassend of afwijkend is.
In alledaags gebruik
In persoonlijke gesprekken hoor je 'curieus' minder vaak, maar het komt zeker nog voor. Vaak wordt het dan juist gekozen om een bepaald punt extra te benadrukken of om een wat formelere stijl aan te nemen. Vooral in gesprekken tussen mensen met een brede woordenschat of in een professionele context zul je het vaker horen.
